Wer Albaniens Hauptstadtflughafen mit dem Auto verlässt, muss sich entscheiden: Biegt man in Richtung Osten ab, gelangt man direkt in die aufblühende Hauptstadt Tirana. Wer jedoch in Richtung Westen fährt, kommt in knapp 30 Fahrminuten in Albaniens bekanntester Hafenstadt Durres an.

Und was erwartet einen dort? Ein Sandstrand - so weit das Auge reicht! Doch nicht nur der flach abfallende Strand von Durres Plazh lockt Jahr für Jahr tausende Touristen in die zweitgrößte Stadt Albaniens, sondern auch deren mehr als zweitausend Jahre alte Geschichte.

Wer sich auf die Spuren der von den Griechen im siebten Jahrhundert vor Christus gegründeten Stadt machen möchte, findet auch heute noch viele bauliche Relikte aus der damaligen Zeit. Bei einem Rundgang durch das historische Stadtzentrum zeugen zahlreiche Baudenkmäler von der ruhmreichen Vergangenheit der auch heute noch bedeutenden Hafenstadt.

Das Amphitheater, in dem einst die späteren Herrscher aus Rom ihre Gladiatorenkämpfe mit bis zu 20.000 Besuchern abhielten, die antiken Festungsmauern, der venezianischen Turm oder die Reste des byzantinischen Forums sind nur einige Sehenswürdigkeiten, die man bei einer Stadttour unbedingt besichtigen sollte.

Industriestadt, Bademetropole und hippes Ausflugsziel
Wie bereits unter den früheren Regenten hat die Hafenstadt Durres auch heute enorme wirtschaftliche Bedeutung für das ganze Land. Vor allem in den Sommermonaten hat sich der Tourismus der Region zu einem unverzichtbaren Wirtschaftszweig entwickelt.

Während der Zeit des Kommunismus war der Strand südlich von Durres den politischen Eliten vorbehalten, heute reiht sich am berühmten und - im Sommer oft auch überlaufenen - Strandabschnitt Durres Plazh, ein Hotel an das nächste. Neben den rund 115.000 Einwohnern von Durres strömen Jahr für Jahr auch hunderttausende Einwohner aus Tirana hier her, um einen vergnügten Tag am Strand zu verbringen. Dieser Strandabschnitt ist durch zahlreiche Restaurants, Geschäfte, private Apartments und viele eher mittelpreisige Unterkünften charakterisiert. 

5*Adriatik Hotel & Spa – eine Oase der Ruhe
Inmitten dieses quirligen Ortes befindet sich mit dem Fünf-Sterne-Luxushotel "Adriatik" ein echtes Juwel. Das stilvolle und zugleich charmante Hotel, dessen Geschichte bereits auf das Jahr 1957 zurückgeht, war bis zum Ende des Kommunismus exklusiv den Eliten des Landes und ausländischen Staatsgästen vorbehalten.

Das "Adriatik" ist auch heute noch in vielerlei Hinsicht einzigartig, denn hier findet man nicht nur Annehmlichkeiten, die man sich von einem Fünf-Sterne-Hotel erwartet, sondern auch viel Ruhe und Harmonie in einem durchaus sehr lebendigen Umfeld. Um einen ersten Eindruck von dem charmanten Hotel zu bekommen, empfiehlt es sich, nach der Ankunft die Restaurantterrasse des Hotels aufzusuchen, um in aller Ruhe einen ausgezeichneten Cappuccino mit freiem Blick auf das Meer einzunehmen.

Serviert werden die Getränke vom äußerst aufmerksamen Personal, das die Hoteleigentümerin Nevila Dudaj in Ermangelung an geeigneten albanischen Ausbildungsstätten hausintern schult. Bei klassischer Hintergrundmusik und einen freien Blick auf den Sandstrand verliebt man sich sehr schnell in diese Ikone der albanischen Hotellerie.

Insgesamt verfügt das Haus über 70 Zimmer, die sich nach der Privatisierung und einer kompletten Renovierung der Anlage im Jahr 2003 im Privatbesitz der Familie Dudaj befinden. Eine Vielzahl an Zimmerkategorien werden geboten, wobei sich der Autor dieses Berichts für ein "Executive"-Zimmer mit einer rund 40 Quadratmeter großer Sonnenterrasse mit Blick auf das Meer entschieden hat.

Zuletzt wurden die Zimmer des Hotels im Jahr 2017 renoviert, wobei die Hoteleigentümerin damals sehr viel Liebe in Details gesteckt hat. Neben einer farbenfrohen und doch zugleich dezenten Ausstattung der Zimmer überzeugt vor allem die großzügige Terrasse mit privatem Liegebereich. Natürlich verfügt das "Adriatik" Hotel auch über einen großen Außenbereich mit zwei Pools samt Bar und einem Tennisplatz.

Man kann sich aber auch einen Termin im 400 Quadratmeter großen "Queen Teuta Spa" vereinbaren, das über einen beheizten Thalasso-Meerwasser-Innenpool, ein modernes Fitnessstudio, eine Sauna, ein Türkisches Bad, ein Hamam, drei Massageräume sowie über einen Raum für Gesichts- und Hautbehandlungen verfügt. Nicht zu vergessen ist die ausgezeichnete Küche des Hauses: Zwei Restaurant verwöhnen die Gäste mit kreativen und modernen Kreationen der albanischen und internationalen Küche.

Wer mehr von Albanien entdecken möchte, kann die Leistungen des hauseigenen Reiseveranstalters Adriatik Tours nutzen, der im Foyer des Hotels mit einem Büro vertreten ist. Der Autor hat die Leistungen des charmanten Tourguides Mario und des Fahrers Elvis für einen Tagesausflug nach Vlora im Süden des Landes genutzt und dabei nicht nur einmalige Orte zu Gesicht bekommen, sondern auch generell viel über Albanien zu lernen.

Die zentrale Lage "Adriatik" an der rund 362 Kilometer langen albanischen Adriaküste nur rund 35km von der Hauptstadt Tirana entfernt sowie das ausgezeichnete Preis-Leistungs-Verhältnis sind gute Gründe, diesen "Schatz der albanischen Hotellerie" aufzusuchen.